La campaña de 2022 supuso el inicio de las investigaciones arqueológicas sistemáticas desarrolladas por la Universidad de Alcalá en el castillo de Uceda. Los trabajos se concentraron en el espacio del alcázar, combinando excavación arqueológica y prospección geofísica con el objetivo de establecer una primera caracterización cronológica y arquitectónica de la fortaleza. Los resultados permitieron definir un yacimiento claramente pluriestratificado y reconocer la existencia de una importante fase constructiva bajomedieval, correspondiente a una profunda remodelación del castillo vinculada a los arzobispos de Toledo durante los siglos XIV-XV. Esta fortaleza continuó utilizándose hasta mediados del siglo XVI, momento a partir del cual comenzó su abandono y progresivo desmantelamiento.

La excavación permitió igualmente identificar indicios de construcciones anteriores bajo las estructuras bajomedievales, especialmente bajo el camino de ronda, planteándose su posible relación con la primitiva alcazaba islámica. En el interior se documentaron restos de pavimentaciones pertenecientes a una planta superior de un gran edificio que cerraba el Patio de Armas del castillo por el lado oriental, demostrando que el complejo disponía de varias alturas.

Paralelamente, la prospección georradar proporcionó una primera imagen de la organización interna del alcázar: un conjunto de edificios dispuesto en torno a un espacio central, la posible presencia de un aljibe en el sector suroccidental, la continuación del recinto hacia el espolón occidental y diversos indicios de un foso. También se planteó inicialmente la existencia de un acceso en codo, interpretación que sería revisada por las excavaciones posteriores.

Uceda_2022_2: Inicios de los trabajos de excavación en 2022. Fuente: Área de Arqueología Universidad de Alcalá-JCMM.

Uceda_2022_1: Sondeo arqueológico en el tramo oriental de la cerca en 2022. Fuente: Área de Arqueología Universidad de Alcalá-JCMM.

La intervención de 2023 tuvo un carácter fundamentalmente no invasivo y estuvo orientada a conocer la organización de la medina medieval situada al este del castillo. Se realizó una amplia prospección con georradar multicanal de 200 MHz, completándose 184 transectos y 1.288 secciones sobre aproximadamente 11.520 m². Los trabajos se concentraron especialmente en el entorno de la iglesia de Santa María de la Varga.

Los resultados modificaron sustancialmente la imagen conocida de Uceda medieval. Frente a las antiguas propuestas que representaban un recinto prácticamente vacío, la prospección reveló una densa trama de estructuras conservadas en el subsuelo, correspondiente a una medina de aproximadamente 12 hectáreas. Se identificaron alineaciones murarias, posibles edificios, pavimentos y superposiciones de estructuras, estas últimas indicativas de una ocupación pluriestratificada. Especialmente significativa fue la identificación de anomalías próximas a Santa María de la Varga susceptibles de relacionarse con la antigua Puerta de la Varga, principal acceso occidental a la villa desde el valle.

La disposición de las estructuras permitió plantear como hipótesis un crecimiento urbano en distintos momentos: un núcleo inicial asociado al cerro del castillo y potencialmente relacionado con la medina andalusí, seguido por una expansión hacia el sector oriental durante época cristiana. El abandono de gran parte de este espacio desde el siglo XVI y el desplazamiento de la población hacia el actual núcleo extramuros favorecieron la conservación o «fosilización» del urbanismo medieval.

Uceda_2023: Medina y villa de Uceda. Datos Campaña 2023.  Fuente: Área de Arqueología Universidad de Alcalá-JCMM.

La campaña de 2024 retomó la excavación arqueológica, concentrándose en un área de aproximadamente 83 m² situada entre el edificio del Patio de Armas y el supuesto acceso al alcázar. Los trabajos permitieron profundizar especialmente en la arquitectura y destrucción del edificio mencionado. Frente a los lienzos defensivos construidos fundamentalmente mediante mampostería y sillería, este edificio había sido levantado en tapial, documentándose al menos dos variantes constructivas que podrían corresponder a diferentes fases de obra. La cultura material sitúa su utilización fundamental en época bajomedieval, mientras que su ruina no parece anterior a finales del siglo XVI o comienzos del XVII.

Uno de los principales resultados fue la confirmación de una segunda planta, pavimentada mediante baldosas cerámicas y organizada en distintos ambientes. La cubierta utilizaba viguería y entramados de cañas revestidos de yeso, recuperándose abundantes fragmentos con improntas de encañizado. Se documentaron además revestimientos y enlucidos pigmentados, con indicios de zócalos azules y techumbres o zonas superiores rojizas, que muestran una arquitectura residencial de notable calidad. También se registraron niveles de incendio y potentes derrumbes correspondientes a la destrucción del edificio.

Los trabajos permitieron asimismo precisar la configuración del vano considerado entonces como acceso, de reducidas dimensiones y parcialmente desmantelado entre los siglos XVII-XVIII. Las prospecciones georradar complementarias realizadas fuera del recinto confirmaron, además, los límites meridionales de la medina y descartaron la existencia de un arrabal importante en ese sector.

Uceda 2024: Comienzo de la excavación del gran derrumbe del tramo oriental de la muralla. Campaña de 2024. Fuente: Área de Arqueología Universidad de Alcalá-JCMM.

La campaña de 2025 continuó simultáneamente en el sector intramuros del Edificio 1 y en el área extramuros donde se suponía localizado el principal acceso. La excavación del flanco noreste permitió establecer una compleja secuencia organizada en diez grandes fases, desde procesos erosivos contemporáneos y expolios de los siglos XIX-XX hasta fases relacionadas con el funcionamiento medieval de la fortaleza.

El principal resultado fue la reinterpretación del supuesto acceso: la excavación demostró que en este punto existía una torre de frente curvo y gola abierta, prácticamente desmantelada por posteriores actividades de expolio. El hallazgo obliga a reconsiderar la circulación y los sistemas de entrada al alcázar planteados en campañas anteriores. Se documentaron asimismo potentes niveles de derrumbe procedentes de la torre, la muralla y el Patio de Armas, así como fases posteriores al abandono en las que determinadas zonas fueron reutilizadas para actividades relacionadas con el fuego y la fundición o reciclaje de materiales.

Finalmente, la campaña permitió reconocer estructuras y depósitos anteriores a la gran reforma bajomedieval, entre ellos un pozo todavía no excavado completamente, cuyo contenido puede resultar fundamental para establecer la secuencia más antigua del recinto. En conjunto, las investigaciones de 2022-2025 han permitido pasar de un conocimiento muy limitado del castillo a la identificación de un complejo fortificado pluriestratificado, asociado a una extensa medina medieval y dotado de una larga evolución desde fases potencialmente andalusíes hasta su transformación bajomedieval, abandono moderno, expolio y reutilización posterior.

Uceda 2025: Imagen aérea donde se observa la torre aparecida durante la campaña de 2025. Fuente: Área de Arqueología Universidad de Alcalá-JCMM.